Raudteetranspordisüsteem koosneb paljudest elementidest ja need elemendid on üksteisest sõltuvad. Ilma sobiva süsteemita ei saa rongid sujuvalt töötada.
Esiteks on raudteeliini äärne geograafiline keskkond.
Teiseks, mis on süsteemi eesmärk: reisijate- või kaubavedu? Reisijate puhul tuleb arvestada, kas reisijad on pendelrändurid või keskmise{0}} kuni-vahemaa reisijad.
Kui vajadused on selgunud, tuleb otsustada rajatava raudtee tüüp: kergraudtee, raskeraudtee või kiirraudtee{0}}. Samuti on olemas monorööpad, kummist -väsinud rööbasteesüsteemid ja maglev-raudteed, kuna need liinid kasutavad ka rööbastee-juhitud ronge. Paljudes suurtes linnades on nüüd linna raudteetransiidi- või trammisüsteemid.
Pärast raudtee tüübi üle otsustamist tuleb hoolikalt valida rööpmelaius.
Rongide jõul kasutati iidsetel aegadel hobuseid, hiljem auru ja seejärel elektrit, mis nõudis elektrifitseerimissüsteeme. See toob kaasa erinevad meetodid rongide toiteks. Kõige tavalisemad on õhukaablid ja rööbastee{2}}põhine toiteallikas.
Lõpuks tuleb radade arv määrata liiklusmahu põhjal. Kui liiklustihedus on väike, võib ehitada ainult ühe rööbastee, kuid seal peab olema möödasõiduala, et seda raudteed saaks kasutada rohkem kui üks rong. Suure liiklussageduse korral võib rajada kahe- või isegi mitu rada. Mõnel tiheda liiklusega lõigul on paralleelselt isegi kaheksa rada, kummaski suunas neli rada.
