Ohtlikud kaubad on ained või esemed, mis ohustavad inimeste tervist, lennuohutust, vara või keskkonda ning on loetletud Rahvusvahelise Tsiviillennunduse Organisatsiooni (ICAO) ohtlike kaupade ohutu õhutranspordi tehnilise direktiivi ohtlike kaupade nimekirjas või klassifitseeritud selle direktiivi järgi.
Vastavalt praegu kehtivatele rahvusvahelistele standarditele, nimelt ICAO ohtlike kaupade ohutu õhutranspordi tehnilise direktiivi ja IATA ohtlike kaupade eeskirjade kohaselt võib õhutranspordis kasutatavad ohtlikud kaubad üldjoontes klassifitseerida üheksasse kategooriasse: 1. Lõhkeained; 2. Gaasid; 3. Tuleohtlikud vedelikud ja tahked ained; 4. Isesüttivad ained ja ained, mis kokkupuutel veega eraldavad gaase; 5. oksüdeerivad ained ja peroksiidid; 6. Mürgised ja nakkusohtlikud ained; 7. Radioaktiivsed materjalid; 8. söövitavad ained; 9. Mitmesugused ohtlikud kaubad. Ohtlikud kaubad saab ohtlikkuse astme alusel kategoriseerida veel ohtlikeks kaupadeks, mida saab vedada nii reisijate- kui kaubalennukitega, ohtlikeks kaupadeks, mille vedu on piiratud kaubalennukitega, ohtlikeks kaupadeks, mille vedu on tavaliselt keelatud, kuid mis on vastavates riikides vabastatud, ning ohtlikeks kaupadeks, mille vedu on igal juhul keelatud.
Nende ohtlike materjalide hulka kuuluvad mitmesugused keemiatooted, mille ohud on ilmsed, aga ka igapäevased esemed, mille ohud jäävad avalikkusele kergesti tähelepanuta, näiteks parfüümid, ravimid, autod ja elektriseadmed. Nende hulka kuuluvad ka spetsiaalsete meetoditega konserveeritud veetooted ning isegi teatud loomad ja puuviljad võivad erilistel asjaoludel kujutada teatud ohtu. Ühiskonna arengu jätkudes suureneb ohtlike materjalide hulk pidevalt.
